■1996年，吉新鹏成为首批国家羽毛球男单二队队员，4年后拿下中国第一个奥运会羽毛球男子单打冠军，6年后成为最年轻的国家羽毛球队教练。12年，吉新鹏的成长之路，也是中国男子羽毛球极速成长的一个缩影。但正如吉新鹏所说，中国男子羽毛球的极速成长，靠的不仅仅是赛场上奋力拼打出来的球速—— 
    6月17日，第十届苏迪曼杯羽毛球公开赛在格拉斯哥的斯科茨敦国际体育场落下帷幕。
    在这场由来自世界各地的49支队伍、500多名运动员参加的世界羽坛重要比赛中，中国羽毛球队毫无悬念地卫冕成功，中国队第六次捧起了这座象征羽毛球混合团体最高荣誉的奖杯。本届苏迪曼杯赛，再次印证了中国羽毛球在当今世界羽坛不可撼动的霸主地位。
    对中国羽毛球而言，苏迪曼杯赛只是一场2008年北京奥运会的热身，而比赛的结果，却根本没有悬念。正如在6月14日小组比赛还没进行完时，中国羽毛球队总教练李永波面对媒体评说的那样：“中国队拿不到冠军才是最大的意外。”
    李永波的霸气来自于他对中国羽毛球队整体实力的了解。国际羽联6月14日公布的最新一期世界排名中，中国选手揽得五个单项中的四个第一，这也印证了中国羽毛球目前超群的整体实力。
    而7年前，国人对中国羽毛球队今天这样的实力，却是想都不敢想的。尤其是中国男子羽毛球，在2000年悉尼奥运会之前，只能算是二流队伍。而最新的世界排名显示，男子单打前6名中，除了第四名是马来西亚的李崇伟外，其余5名选手都是中国人。
    吉新鹏是这个变化的见证人之一。7年前，他是中国羽毛球队男子单打的主力选手，2000年参加悉尼奥运会比赛，连克当时的世界羽坛前三位种子选手陶菲克、叶诚万、皮特·盖德，以绝对优势赢得冠军，为中国拿下了羽毛球男子单打第一枚奥运会金牌，成为当时国际体坛最大的一匹黑马。奥运会后不久，他成为中国羽毛球队第一个奥运冠军教练。
    如果说获得悉尼奥运会冠军标志着中国男子羽毛球的真正崛起，那么吉新鹏就是这个创造历史的人。而他个人的成长经历，他的痛苦与欢乐，也何尝不是中国男子羽毛球运动极速成长的一个缩影？
    ●用脑子赢得冠军
    在中国，羽毛球运动是普及率最高的健身运动之一。但估计很少有人知道羽毛球运动是世界上最快的球拍类运动——在比赛中，羽毛球飞行的最高时速可达300公里。
    羽毛球运动不仅仅在中国普及率高，在亚洲的其他国家和欧洲也颇为流行。与此相对应的是，在世界羽坛上，最强的羽毛球运动员也往往来自亚洲和欧洲国家。
    现代羽毛球运动在19世纪中叶首次出现，是由一种名为“毽子板球”（battledore and shuttlecock）的运动发展演化而来的。“毽子板球”的起源可以追溯到古希腊、中国、日本和印度。这项运动起初只是大型运动会的表演项目，1992年才成为奥运会正式比赛项目，设男子单打、双打，女子单打、双打以及混合双打5个项目。
    “对于这项运动来说，速度、敏捷性和闪电般的反应能力都至关重要。”聊起羽毛球运动，吉新鹏用最简洁的话给记者描述了这个项目，“还应该加上毅力，因为选手们在一场比赛中所奔跑的路程要超过6公里。”
    “最重要的，是要用脑子打球，认真研究你的对手！”吉新鹏说。
    吉新鹏自己在2000年悉尼奥运会上与印度尼西亚选手叶诚万的冠军争夺赛堪称“用脑子打球”的经典案例。
    “如果不是亲身经历一次，也许永远都没法体会那种扑面而来的压力。”提起那场高手对决，吉新鹏仿佛又回到了7年前，“真正站在悉尼决赛场上的那一瞬间，当听到现场几千名观众震耳欲聋的叫喊声，再发现周围灯光已经暗下而自己正处在全场灯光照耀的中心时，那种压力，真是压得人喘不过气来！”
    吉新鹏的对手叶诚万，是一位久经沙场的老将，当时世界排名第二，以搓球技术好和假动作多著称。因为那次比赛是他运动生涯的最后一场比赛，他非常想以一枚奥运金牌为自己的运动生涯画上一个圆满的句号，冠军是志在必得。而吉新鹏当时的世界排名却在12名之后，实力相差悬殊。
    压力再大，比赛也得继续。但比赛正式开始后，吉新鹏发现叶诚万其实也非常紧张：“比赛还没打几个回合他就已经满头大汗，并且一直在不停地擦汗。那时我清楚地意识到，如果我能先突破自己的心理关，就可以占先机了。”说起当时的情景，吉新鹏仍然十分兴奋，“接下来我就采取得分之后叫喊的方式，一边为自己鼓劲一边慢慢释放着压力。”
    而随着吉新鹏的状态渐渐正常后，对手的心理包袱却更加沉重了。第一局比赛，叶诚万搓球技术好和假动作多的特点完全没有发挥出来，很快就输掉了比赛。
    不过，久经沙场的叶诚万比赛经验十分丰富，调节自己心态的能力很强。经过比赛间隙几分钟的休息调整，居然跟换了个人似的。第二局一上场就把他的优势和特点都发挥出来了，并且在网前死死压住吉新鹏，控制住了场上的节奏，使吉新鹏难以发挥自己中后场拉球好的技术优势。吉新鹏只能尽量利用他的偶尔破绽来咬住比分争取别被拉开太多。
    经过艰苦的拼杀，吉新鹏从落后3、4分渐渐追至10比10平。正当他想松口气的时候，他的一个扑球被裁判判了违例，一下子比分又被叶诚万拉开到了13比10。
    虽然受到判罚，但现在回忆起来，吉新鹏却很庆幸当时自己没有失去理智。
    眼看就要输第二局了，吉新鹏决定在接发球这个技术环节上拼一下。也许是天意，叶诚万刚好在他最擅长的搓球技术上有一次接发球搓球失误了。吉新鹏判断叶诚万的第二个接发球也许要变化一下——可能会采取推球。抓住对手的这个心理变化，吉新鹏发短球给叶诚万，叶诚万果然采用了推球。吉新鹏迅疾发起攻击，追回了一分。
    “紧接着我估计他接发球可能会变成勾球，所以提前准备好之后又抓住机会将比分拉平成13比13。”吉新鹏说。经过前面3个球的失利之后，他料定叶诚万第四个球还是会回过头采取自己最擅长的技术——搓球，又赢一球。比分反超14:13。
    有了前几个球的失误，吉新鹏估计叶诚万还是会采取他最擅长的搓球，所以还是给对手发了小球。在发出球的第一时间,吉新鹏已经起跳抢网了——叶诚万的搓球不能不说是他的绝活,但当对手掌握了他的意图的时候,他的优势也就成了对手可以利用的弱点——吉新鹏直接抢网抅对角,后退突击，杀向叶诚万的中路。
    “在这个过程中，我用眼睛的余光看到他非常紧张，他的移位已经变形了。”吉新鹏记得与叶诚万交手的每一个细节，“我想这时候不用要求太高,只要力量、速度和气势上给他造成心理压力就可以击溃他了。”
    最终，比赛以叶诚万回球落网而结束。
    在那一刹那，吉新鹏猛地把球拍高高扔向空中，大声叫喊。“那一刻自己真是太激动太激动了。”回忆起那个瞬间，吉新鹏仍然十分激动，“那一刻的心情，找不出一个合适的词语能涵盖”。
    ●回望来路，唯有感恩
    从8岁开始练习打羽毛球，到2000年走上奥运会赛场，吉新鹏的冠军之路走了16年。如今，在教练员的位置上，他也干了将近5年。回望来路，说起成长过程中每一位帮助过自己的人，吉新鹏说的最多的是“感谢”这个词。
    吉新鹏1977年出生于湖北荆州，小时候好动而淘气，喜欢踢球。8岁的时候，正上小学的他被到学校挑选“苗子”的武汉市业余体校的项平教练选中，在每天放学后，开始进入业余体校学习打羽毛球。“记得当时我正在操场上踢球，项平教练看到了我，那是我命运轨迹改变的起点。”吉新鹏说。
    1989年在湖北省少年运动会上，吉新鹏在羽毛球单打比赛中获得了第二名的好成绩。紧接着在湖南益阳举行的全国少儿羽毛球男单比赛中位列第五。
    接下来的小学毕业考试，吉新鹏考得不错。他的父母觉得打球这条路太难走了，想让他放弃打球好好上学。
    但此时正在为厦门组建第一支羽毛球队而奔走的苏文全教练看中了吉新鹏。在征得父母同意后，他远赴厦门开始了真正的羽毛球运动生涯，但他与妈妈有一个约定：球要打好，书也要读好。
    刚到厦门的那段日子是艰苦的，在内陆城市长大的吉新鹏吃不下厦门以海鲜为主的饭菜，随之而来的是体能上不去，这直接影响了他的运动成绩。
    与饮食上的不适应相比，年幼的吉新鹏思念爸爸妈妈的痛苦更是时刻缠绕着他，如影随形。远在千里之外的父母也是放心不下，妈妈便委托自己同事的战友王德柱照顾吉新鹏。“王叔叔是厦门一个部队医院的院长，每逢星期天只要他有时间，就一定会开着车带着零食来看我,还把我接到他们家里改善伙食，在王叔叔家能吃到地道的家乡菜。”说起王德柱叔叔当年对自己的照顾，吉新鹏很是感激：“当年如没王叔叔一家人的经常照顾，真不知中途我会不会被妈妈接回去不打球了呢！”
    为了照顾好吉新鹏的生活，爸爸提前办理了内退手续，到厦门与吉新鹏一起生活。值得一提的是，那时候训练非常艰苦的吉新鹏，文化课成绩也非常好，中专毕业考试，他考得全班第一名，兑现了自己“球要打，书也要读”的诺言。
    在厦门羽毛球队的7年，吉新鹏与专门负责男单项目的翁建德教练几乎形影不离，结下了深厚的感情。“翁指导的儿子跟我一般大，她与我在一起的时间远远超过了与自己儿子相处的时间。她把心思全放在对我的培养上，无暇照顾自己儿子的学习，高考阶段的孩子是最需要母亲的关怀和支持的，翁指导居然把自己孩子高考的事情都忘了。”最后，翁建德教练的儿子只好自费上了重庆的一所学校。这件事，让吉新鹏永远难以释怀。
   　2004年，在吉新鹏的结婚仪式上，敬酒的时候，翁指导的儿子，还念念不忘这件事，他开玩笑地对吉新鹏说：“如果我妈妈当时不是全心培养你，也许今天我也成大器了。”吉新鹏听了，心里有着说不出的滋味。
    1996年，吉新鹏入选国家羽毛球男单二队，就是他现在担任主教练的这个男单二队。在国家队的训练生活，其实更辛苦。“记忆犹新的是当时我们住在地下室，一到夏天，潮湿的墙皮就整片整片地脱落。那时除了立志拿比赛的冠军，我们另外一个目标就是能早点搬到一队住的板楼里面去。”想住进楼房，他们的成绩必须赶超一队。吉新鹏说：“除了白天的训练，晚上吃过饭，大家也都会背起拍包到球馆，继续熟练技术。苦和累，都化作了我们拼搏的斗志。”
    但在国家队这个强手如林的地方，吉新鹏刚开始并不顺利。也许是对新的环境不适应，也许是没有找准提高自己的方向，他的训练成绩一直上不去，吉新鹏一度陷入苦恼中。
    两年后，一个人的到来彻底改变了吉新鹏的运动生涯，这个人叫汤仙虎，刚从国外执教回来不久。在汤指导的点拨下，吉新鹏对球的认识有了很大改变，逐渐在比赛中找到了自信，找回了那股敢拼敢搏的虎气。在一系列国际大赛中，愈战愈勇，在短时间内拿足了2000年悉尼奥运会参赛积分。说起汤仙虎教练，吉新鹏说他对自己的指导起到了“点睛”的作用：“他教授了我对球和对事物的一些看法和认识，让我能够对很多的事物，从多角度去认识和分析。这种思维方法让我有种茅塞顿开的感觉。”
    让所有人意想不到的是，拿足了奥运会参赛积分的吉新鹏，又陷入了不稳定的状态中，在临近奥运会的两场国际性比赛中，接连失利。这意味着，他将与梦寐以求的奥运会赛场失之交臂。但命运又一次垂青了他。
    2000年悉尼奥运会参赛人选宣布的最后时时刻，中国羽毛球队总教练李永波决定让吉新鹏参赛。
    “拟定的名单里并没有我，但在出征奥运会的最后时刻，李总教练做出了对我运动生涯有历史性影响的决定。”吉新鹏回忆说，“那一刻，我暗暗发誓，我要用成绩证明自己，回报李指导和教练组对我的信任。”
    不久后的悉尼奥运会，中国第一枚奥运会羽毛球男子单打金牌由吉新鹏夺得！
    ●再创辉煌
　　　　悉尼奥运会后的两年，吉新鹏在世锦赛以及一系列公开赛上表现不佳。分析失利的原因，吉新鹏认为一个是奥运会后，各路选手都在重点研究他的打法，更重要的是他的身体出了问题——不能进行大运动量的训练，一用力就气喘吁吁，系统训练就更无从谈起，医生诊断为心脏早搏。尽管教练很信任他，一再给他时间和机会，但吉新鹏感觉越来越力不从心了。
    2002年，吉新鹏退役。随后，他向队里提出了当教练的申请，希望把自己多年打球积累的经验教训，传授给国家队的后备队员，为中国的羽毛球事业继续做出自己的贡献。不久，吉新鹏的申请得到批准。
    吉新鹏最初执教的是国家羽毛球队三队，在福建。多年的羽毛球运动员生涯让他做起教练来得心应手，但面对这群十五六岁的孩子，吉新鹏坦诚说自己更像个全职保姆。像翁建德教练当年带自己一样，他把自己的全部精力都投入到了对这些孩子的培养上。与吉新鹏自己当年的教练不同的是，他更注重对这些孩子的心理指导。“运动员的心理素质很重要，教练员要引导他们怎么处理好自己的心态应对困难，教给他们处理问题的方法。”吉新鹏结合自身成长的实际，认为运动员应对困难的心态非常重要，“如果没有一个良好的应对困难的能力，当运动员的成绩提高到一定水平后，就无法走出训练的‘高原期’，继续发展”。吉新鹏认为，处理困难的能力是一个高水平运动员必备的素质。
    2004年12月，吉新鹏调任国家羽毛球队男子单打二队主教练。队员主要参加国内比赛，也承担部分国际比赛任务，担负着为经常参加国际比赛的一队输送人才的重任。在二队，他带着10个队员，吉新鹏自言肩上的担子更重了。但让他欣慰的是，在去年韩国世青赛上，他的徒弟们有不俗的表现，今年5月举行的全国冠军赛上，队员们又包揽了前四名的席位。其间，媒体对他的评价也很高，有论者称他已经蜕变成了一名运筹帷幄的“少帅”。
    许多人都在期待这名奥运冠军培养出另一个奥运冠军。但吉新鹏却说：“我能做的，只能是帮助队员将千万次训练的积累，化作赛场上克敌制胜的顿悟。”

奥运冠军教你打羽毛球

    羽毛球是步法和手法（即各种击球法）相结合的一项运动，许多击球技术都是靠熟练、快速、准确的步子移动来完成的。吉新鹏认为初学者在平时的练习和比赛中，应掌握这些步子移动的规律，以适应比赛中瞬息万变的情况。
    站位
    不论是单打还是双打，在步子移动前应该选择一个有利的站位，这有利于向各个方向运动去迎击来球。如己方网前技术较好，但后退步法较慢，其站位要适当偏后。以平高球控制了对方后场之后，对方被动地回一网前球，这时己方站位应偏前，准备迎击网前球。当在网前搓出既旋转又贴网的近网球时，站位可靠前些。总之，步子移动前站位的选择不是固定不变的，合理、适当的站位常能使自己把握场上的主动权。
    站法
    站法与双方的打法特点、来球的落点有密切的关系。一般的站法有两种：一是前后站，即右脚稍前和左脚稍前；二是平行站。防守或接两侧来球，多采用平行站法。上网或后退时，多采用前后站法。这两种站法各有利弊，可以根据不同情况不断地变换站法。
   起动
　　起动是各种步子移动的前提，只有起动快，才能迅速到位，更好地完成各种击球技术。
    要做到起动快，应该注意以下要点：准备时，两脚不能站实（即以全脚掌着地），这样不利于蹬地起动，而应稍提脚跟，并使两脚保持微动。在起动前应提高预判能力，即根据对方击球的习惯动作，提前判断来球的方向，以便及早做好起动的准备。这一点对于初学者来讲往往是不容易的。但只要在平时的练习和比赛中细心观察、分析对手的击球特点和习惯动作，就会为预判提供依据。这也是一种心理训练。在学习打羽毛球的初级阶段，如能将这种心理训练很好地和技术、战术训练结合起来，就能很快地提高水平。
    回动
    所谓回动，就是在接球后，立即回到适当的位置（原则上同中心位置），准备接下一个来球。如不善于立即回动，则极易暴露自己的空档而遭到对方的攻击。每击完一球后，不要停留在原地，也不要盲目前后跑动，而是积极调整步子，原则上回到中心位置；还要注意在上网时保持身体平衡，充分利用右脚的回蹬回动；后退时，最后一步重心要在右腿上，击完球后，身体重心应随右脚前移，上体前压，协助回动；不论是上网、后退，还是两侧移动，如出现脚步混乱，则应立即以小步尽快调整正常步子。
    需要特别注意的是，打球时会经常活动肩部，所以容易损伤肩部和肱二头肌。打球前要做好热身和放松。